Víctor Paz Estenssoro
Ángel Víctor Paz Estenssoro (Tarija, Bolivia; 2 de octubre
de 1907 - Tarija, Bolivia; 7 de junio de 2001) fue un destacado abogado, ex
ministro y político boliviano. Cabe destacar también que, Paz fue Presidente de
Bolivia en cuatro ocasiones (1952-1956; 1960-1964; 6 de agosto al 4 de
noviembre de 1964 y 1985-1989).
Fue sucesivamente diputado por Tarija en la Convención de
1938, Primer Vicepresidente de la Cámara de Diputados en 1940, Ministro de
Hacienda durante el gobierno del presidente Gualberto Villarroel López
(1943-1946) y fundador del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) en
1941, del cual fue jefe hasta su renuncia y retiro definitivo de la política en
1990.
En su primer gobierno (1952-1956) inició la Revolución Nacional--una
de las revoluciones sociales más importantes de América Latina en el siglo XX,
con tres medidas fundamentales: la reforma agraria, el voto universal y la
nacionalización de las principales empresas mineras. En su segundo gobierno
(1960-1964) reestructuró la Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL) y
fortaleció Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), reforzando el
proceso de capitalismo de estado que se inauguró en 1952. En su cuarto
gobierno, 1985-1989, tuvo que controlar la hiper inflación que azotaba a
Bolivia y sentó las bases para el ingreso de Bolivia a la economía de mercado.
Durante su exilio político fue profesor en universidades de
Perú y Estados Unidos. Se retiró de la política en marzo de 1990 a San Luis,
Tarija donde falleció a los 93 años de edad el 7 de junio de 2001.
Su papel en las transformaciones radicales de Bolivia en
1952 y luego en 1985 lo convierten en un referente importante para comprender
la política boliviana contemporánea y en uno de los líderes políticos más
importantes de América Latina en el siglo XX.
Guerra del Chaco
Al iniciar la guerra del Chaco Paz trabajaba en la
Contraloría General de la República e inicialmente fue interventor general de
la contraloría en el Primer Cuerpo de Ejército. En junio de 1934 renunció a la
Contraloría y se enlistó en el ejército en la batería Seleme, bajo las órdenes
del capitán Antonio Seleme Vargas (que luego jugaría un papel importante en la
sublevación armada en La Paz en 1952). Paz recuerda que desarrolló una buena
amistad con Seleme; que era inteligente, justo y muy preocupado por el
bienestar de sus soldados. Paz fue ascendido al grado de cabo en septiembre
de 1934 y al grado de sargento en febrero de 1935 .Durante la guerra Paz
leyó el ABC del Comunismo y el Pensamiento vivo de Marx de León Trotsky. Estos
libros complementaron su pensamiento político que se había iniciado con la
lectura del ensayo de José Carlos Mariátegui sobre el Perú. En el Chaco
continuó participando de la logia civil-militar «Grupo Bolivia», a la cual
pertenecía antes del inicio de la guerra y en la cual reflexionaban sobre la
situación de país y como crear las condiciones para mejorarla.12Concluida la
guerra, Paz volvió a ser Subsecretario en el Ministerio de Finanzas durante el
gobierno de David Toro. Una vez se inició el gobierno de Germán Busch, sin
embargo, renunció y en 1937, ingresó a la empresa minera Patiño Mines de Simón
Iturri Patiño como abogado. Si bien sólo trabajó un año en la Patino Mines su
paso por ella proveyó a Paz una ventana para comprender el poder de la minería
Se redactaron instrumentos de largo alcance como: El Código
de la Educación Boliviana (20 de enero de 1955); el Código de Seguridad Social;
la ley del Sufragio Universal; La Nueva Codificación; la asistencia técnica de
diversos organismos internacionales para grandes proyectos de ingeniería
global, como el Proyecto Corani; la creación del Comité Nacional de
Rehabilitación Industrial; el impulso de YPFB; la demanda ante el mundo de la
cuestión marítima de Bolivia; la estabilidad monetaria; tareas de colonización;
construcción de carreteras y un gradual impulso al desarrollo económico y
social.
Cerró el Colegio Militar, instauró milicias armadas mineras
y campesinas y el veto obrero en las minas. En su gobierno se creó la Central
Obrera Boliviana. Fue implacable con la oposición.
Cumplido su período, entregó el mando al elegido, Hernán
Siles Zuazo, que gobernó de 1956 a 1960. Entre 1956 y 1958 fue embajador de
Bolivia en el Reino Unido.
Segundo
Gobierno (1960-1964)
Paz Estenssoro que triunfo nuevamente en las elecciones de
1960, volvió a ser nominado presidente, asumiendo el cargo el 6 de agosto de
ese año. En su segundo mandato institucionalizó las medidas revolucionarias,
aprobó la Constitución de 1961 que consagró las transformaciones de 1952,
mantuvo un crecimiento del PIB próximo al 6%, diseñó el Plan Decenal de
Desarrollo (1962 – 1971), aplicó un plan de reforma de COMIBOL, conocido como
el Plan Triangular.
Dedicó sus esfuerzos y los recursos económicos del país a
impulsar un polo de desarrollo en Santa Cruz, al que dio rápido crecimiento y
progreso; creó un ingenio azucarero en Bermejo (Tarija) y realizó una serie de
obras para impulsar el desarrollo y, especialmente, la agricultura y la
industria.
Durante este gobierno Paz Estensorro desarrolló una buena
relación con el presidente estadounidense, John F. Kennedy, al que visitó en
1963. Para el gobierno de EE.UU., Paz Estensorro era un reformista autoritario,
necesario para el progreso de Bolivia. A su vez, Paz Estensorro era un
"sincero nacionalista que buscaba tomar ventaja de las tensiones globales
[de la Guerra Fría] para incrementar la asistencia extranjera para el
desarrollo de Bolivia."
En política exterior, rompió relaciones con Chile por el
desvío del río Lauca
Pensando que las obras iniciadas debían ser concluidas por
él, procuró la modificación de la Constitución en su artículo que prohibía la
reelección del Presidente, logrando ser nuevamente nomin
Tras su elección en 1985, impulsó una serie de políticas
económicas de carácter neoliberal, establecidas mediante el Decreto Supremo
21060, redactado bajo la asesoría del economista neoliberal Jeffrey Sachs. Con
este Decreto, cambió la orientación económica desarrollista por la neoliberal friedmanniana,
frenando en seco la hiperinflación. Tomó drásticas medidas, como el despido de
23.000 trabajadores de la empresa estatal de minería del estaño. Esta política
tuvo efectos muy negativos sobre la economía boliviana y sobre el nivel de vida
de los ciudadanos: los salarios reales disminuyeron un 40% en dos años, el
desempleo aumentó del 20% al 30%, y la renta per cápita disminuyó de 845
dólares anuales a 789 dólares. Durante la implementación de este plan,
centenares de sindicalistas y opositores fueron secuestrados y retenidos
ilegalmente en cárceles de todo el país. Paz gobernó, constitucionalmente,
hasta 1989.
Tercer
Gobierno (agosto-noviembre de 1964)
Pensando que las obras iniciadas debían ser concluidas por
él, procuró la modificación de la Constitución en su artículo que prohibía la
reelección del Presidente, logrando ser nuevamente nomin
Salió al exilio en 1964, permaneciendo en Lima, Perú.
Alianza con
Bánzer (1971-1974)
Retornó al país cuando se produjo el golpe organizado por el
Coronel Hugo Banzer Suárez, apoyado por su partido el Movimiento Nacionalista
Revolucionario (MNR) y la Falange Socialista Boliviana (FSB) de 1971 a 1973. En
1974, tras romper con Banzer, fue exiliado nuevamente. Retornó al país en 1978
como candidato presidencial. Ocupó el segundo lugar en los comicios de 1979. El
MNR se constituyó en cerrada oposición (desde el parlamento) al gobierno de
Hernán Siles Zuazo (1982-1985).
Cuarto
Gobierno (1985-1989)
Tras su elección en 1985, impulsó una serie de políticas
económicas de carácter neoliberal, establecidas mediante el Decreto Supremo
21060, redactado bajo la asesoría del economista neoliberal Jeffrey Sachs. Con
este Decreto, cambió la orientación económica desarrollista por la neoliberal friedmanniana,
frenando en seco la hiperinflación. Tomó drásticas medidas, como el despido de
23.000 trabajadores de la empresa estatal de minería del estaño. Esta política
tuvo efectos muy negativos sobre la economía boliviana y sobre el nivel de vida
de los ciudadanos: los salarios reales disminuyeron un 40% en dos años, el
desempleo aumentó del 20% al 30%, y la renta per cápita disminuyó de 845
dólares anuales a 789 dólares. Durante la implementación de este plan,
centenares de sindicalistas y opositores fueron secuestrados y retenidos
ilegalmente en cárceles de todo el país. Paz gobernó, constitucionalmente,
hasta 1989.
Revolución de 1952 en Bolivia
La Revolución boliviana de 1952, popularmente conocida como
la Revolución Nacional (RN), marca el ingreso de Bolivia al siglo XX. Es un
periodo que comprende desde el 9 de abril de 1952 hasta el golpe de estado del
4 de noviembre de 1964, durante el cual gobernó el Movimiento Nacionalista
Revolucionario (MNR). En estos doce años el MNR llevó a cabo un proceso de
modernización que cambió el rumbo del desarrollo político, económico y social
del país.
La RN realizó una de las mayores transformaciones fundamentales
en la participación ciudadana en Bolivia, la distribución de tierras –a través
de una reforma agraria que logró acabar con el régimen terrateniente imperante
en el occidente del país–, control del Estado sobre los recursos naturales y la
economía boliviana. Incorpora además, por primera vez, al escenario político
nacional a la mayoría indígena-campesina y a las mujeres, al establecer el voto
universal. Fue una revolución social que en su momento fue equiparada a la
Revolución mexicana y que antecedió a la Revolución cubana. Se desarrolló en el
contexto de la Guerra Fría y fue la única de las revoluciones sociales de
América Latina que contó con el apoyo de los Estados Unidos.
La caída de
Víctor Paz Estenssoro
Más que de cambios, 1964 fue un año de inconformismos.
Cassius Clay le partió la cara a Sony Liston y tomó el nombre de Muhamad Alí,
convirtiéndose al Islam. El Presidente Joao Goulart fue depuesto en Brasil y comenzó
un ciclo de dictadura militar por veinte años. La música de Los Beatles invadió
las radios bolivianas con She loves you, desplazando de la preferencia juvenil
a Palito Ortega y Leo Dan. Se estrenó en La Paz Dr. No, el primer film de la
zaga 007, cuando la Guerra Fría empezaba a calentarse. Vietnam cruzó la línea
del no-retorno. Empezó el movimiento hippie. Y el Presidente de Bolivia decidió
quedarse cuatro años más en el Palacio Quemado quebrantando la Constitución.
Era la crisis de la Revolución Nacional, no por fracaso sino
por cansancio. El Presidente Víctor Paz Estenssoro había rectificado errores,
morigerando las innecesarias durezas de su primer gobierno (1952-1956), e
interpelado por la realidad mundial desde su embajada en Londres (1957-1959), asumió
una saludable visión global que permitió al revolucionario evolucionar a
estadista.
En esta segunda administración (1960-1964), logró subsanar
problemas creados por la propia revolución que lastraron a la COMIBOL, afincó
el futuro en el petróleo cuyas regalías transformaban a Santa Cruz, devolvió un
rol político al sector privado permitiendo la existencia de la Confederación de
Empresarios Privados de Bolivia, reaccionó con oportunidad ante el despojo de
las aguas del río Lauca por parte de Chile, asumió un rol internacional y tuvo
el coraje de acercarse a John F. Kennedy.
Este primer presidente norteamericano de fe católica,
privilegió a Bolivia con los programas de la Alianza para el Progreso y recibió
al Presidente Paz Estenssoro en la Casa Blanca con el protocolo reservado a un
libertador, declarándolo ejemplo de revolucionario no comunista que había dado
la tierra a los campesinos y el voto a las mujeres. Pero ese mandatario,
prestigioso en el ámbito externo, agotaba la capacidad de cautivar a sus paisanos,
sumándose a ello la natural proyección política a la que aspiraban los otros
revolucionarios de su partido y la creciente oposición política de izquierda y
derecha.
